Можно выделить русские бани с парильней, где поддерживается температура воздуха 45-60°С, относительная влажность 75-100%, и суховоздушные (римско-ирландские, греческие, турецкие, финские и др.), в которых при температуре воздуха 70-90°С относительная влажность низкая - 10-25%. Суховоздушная баня, например финская (сауна), является менее нагрузочным на организм воздействием, чем паровая баня.

У здоровых людей пользование баней способствует совершенствованию терморегуляционных механизмов, тренировке их и закаливанию, поддержанию на должном уровне процессов метаболизма, повышению общей сопротивляемости организма. Под воздействием горячего воздуха за 30 минут выделяется до 1500 г пота, что способствует удалению из организма шлаков и других продуктов жизнедеятельности. В процессе банной процедуры гибнут микробы на теле человека.

Кожа после бани молодеет, становится эластичной, упругой, улучшаются её функциональные возможности. Коже, как и мышцам, необходимы постоянные упражнения, и баня в этом смысле является прекрасным средством.

Горячий воздух бани оказывает значительное влияние на легкие - дыхание становится учащенным и более глубоким. Под воздействием повышенной температуры происходит активизация процесса кровообращения, изменяется кровяное давление, повышается частота сердечных сокращений (от 120 уд/мин до 170 при использовании веника). Однако после парной пульс в течение 8-10 минут приходит в норму.

Исследования австрийских и отечественных врачей доказали, что банная процедура может быть приравнена к физическим упражнениям. Так, пребывание в бане в течение 12 минут при температуре 90°С заменяет бег на 300 метров.